За полвека до экспериментов Миллера шведский химик Сванте Аррениус (1859-1927) объяснил происхождение земной жизни с помощью гипотезы так называемой панспермии. По его представлениям, на нашу планету попали споры, которые способны переноситься в космосе от одного небесного тела к другому. Хотя гипотеза Аррениуса сейчас и не признают многие ученые, органические компоненты космического происхождения на Земле есть — их приносят с собой, например, метеориты. Многие из них, в частности метеорит Мерчисон, упавший в Австралии в 1969 г., содержат органические вещества. Всего обнаружено более 400 различных органических соединений. Каждый год на Землю падает около 100 тонн метеоритов и примерно 20 000 т так называемых микрометеоритов.

Другой потенциальный источник органики — кометы. Они вращаются вокруг Солнца по сильно вытянутым орбитам. Периодически приближаясь к светилу, эти космические скитальцы теряют газы и пыль, которые могут достигать Земли. Считается, что кометы состоят из твердого (замерзшего) ядра, причем такой гигантский «снежок» содержит много органических соединений. Возможно, до трети массы кометы Галлея — углеводороды. Арунанд Делсем, астрофизик из Толидского университета в штате Огайо, утверждает даже, что водно-углеродную основу жизни на Земле можно объяснить только постоянным привнесением кометного вещества.