Со временем скорость вращения Земли вокруг своей оси уменьшается. Главный тормоз — Луна, вызывающая приливы и отливы в морях, земной коре и атмосфере. Приливную плоскость между моментами 1 и 2 Луна тянет против вращения Земли и противодействует ему.

Примерно 370 млн. лет назад год длился 400 суток, а сейчас -365 с небольшим. Сутки удлиняются, поскольку Земля медленней обращается вокруг своей оси. Возможно, когда-нибудь это вращение вообще прекратится.

Астроном и математик Эдмунд .Галлей (1656—1742) был одним из выдающихся ученых своего времени. Его именем названа самая известная в солнечной системе комета, орбита которой впервые была описана в 1583 г. Он занимался вопросами навигации, магнетизма, подводного плавания.

Именно Галлей сделал вывод, что вращение Земли вокруг своей оси замедляется. За 100 лет сутки становятся длиннее примерно на 2 миллисекунды. Казалось бы, всего ничего, но ведь процесс длится миллионы лет.

Он становится заметным в геологическом масштабе времени, измеряемом периодами формирования и разрушения горных пород. Сейчас Земля совершает полный оборот вокруг оси за 24 часа; 400 млн. лет назад на это уходило всего 22 часа. Поскольку период обращения планеты вокруг Солнца не менялся, очевидно, в году было 400 суток.

В то же время Известно, что Луна движется вокруг Земли все медленнее и каждый год удаляется от нее на несколько сантиметров. А вокруг своей оси наш спутник вращается до того медленно, что всегда повернут к нам лишь одной стороной.