Арно Пензиас и Роберт Вилсон открыли реликтовое космическое излучение в 1978 г.

В космосе холодно. Ученые подсчитали, что реликтовое (фоновое) космическое излучение всего на 3°С «теплее» абсолютного нуля. Как же измерили его температуру? По определению, температура характеризует скорость движения атомов. Входящие в их состав отрицательно заряженные электроны, двигаясь, испускают электромагнитные волны. Эти волны регистрируются радиотелескопом в виде сигнала, интенсивность которого пропорциональна температуре источника. В результате любому космическому излучению можно приписать определенную температуру.