В своей книге «Мир, полный демонов» (1997) Карл Саган связывает феномен НЛО с прежней верой в демонов, ведьм, фей, призраков и т. п. В Средние века многие всерьез говорили о нечистой силе в человеческом обличье, соблазнявшей людей: инкубы якобы являлись женщинам, а суккубы -мужчинам.

«Звездолетов в этих историях нет, — признает Саган, - но большинство деталей абдукций заметно: внеземные гуманоиды, проходящие сквозь стены, способные к телепатии и проводящие сексуальные эксперименты с нашим биологическим видом». Саган цитирует также фольклориста Томаса Булларда, писавшего в 1989 г., что «сообщения

об абдукциях звучат перепевами старинных преданий о встречах с пришельцами, игравших в прошлом роль божеств». Буллард делает вывод: «Наука в общем победила ведьм и призраков, но их вакансии быстро заполнились инопланетянами с аналогичными функциями. Новая деталь лишь одна — посещение нами звездолетов.