Чтобы проследить за изменениями магнитного поля Земли, надо заглянуть вглубь веков. Нынешняя его полярность установилась 780 000 лет назад в результате последней инверсии. До этого в течение почти 1,7 млн. лет магнитные полюса находились в прямо противоположных местах. Периоды одинаковой полярности называют палеомагнит-ными эпохами и обозначают фамилиями исследователей палеомагнетизма. В пределах эпох тоже происходили магнитные инверсии, но небольшой длительности — не более 100 000 лет. Такие палеомагнитные эпизоды получают названия по тем местностям, где они обнаружены. Например, эпизод Харамильо был 910 000 — 980 000 лет назад.