Австралийский умелец Кристофер Мэллой изобрел летающий мотоцикл. Свое детище он нарек Hoverbike, и утверждает, что новый аппарат способен достичь высоты 3000 метров с человеком на борту. При этом мотоцикл развивает горизонтальную скорость до 200 км/ч, а топливного бака хватает на 45 минут полета 270-килограммовой машины.
По замыслу машина Маллоя напоминает скоростные летающие мотоциклы из фильма «Звездные войны. Возвращение Джедая». Но есть одна проблемка: новаторская разработка еще ни разу не взлетела и не подтвердила заявленных характеристик. Как в той пословице: «Мажется уже хорошо, работаем над вкусом».
Автор проекта, 32-х летний отставной вертолетчик, потратил на постройку своего детища все имевшиеся сбережения и почти три года времени, проведенных в своем гараже. Для своей летающей машины он специально заказал раму из углеродного волокна и приобрел двигатель от BMW.
Изобретатель планирует продавать летающие мотоциклы по 72 тысячи долларов за экземпляр. На испытаниях машина от земли не отрывалась: двигатель запустили на специальном стенде, а в пропеллер запускали дым, чтобы увидеть движение воздушных потоков.
«Сейчас я провожу только наземные испытания, потому что еще полностью не уверен в положительном результате пробного полета. Я пока еще не решился лично облететь сельскую местность. Аппарат достаточно стабилен и управляем, но в случае, если на испытаниях случится что-то непредвиденное… я не хотел бы потерять экземпляр-прототип. Hoverbike был спроектирован с упором на безопасность, поэтому для того, чтобы в воздухе произошла серьезная поломка, из должны выйти из строя, как минимум, не менее трех компонентов машины», — пояснил изобретатель. Пилоту с собой предполагается класть два парашюта, так как изобретатель допускает прыжок с парашютом, как один из вероятных исходов полета.
Мэллой не уточнял, во сколько обошелся ему проект в финансовом плане. Отметил только, что тратил на протяжении всего срока разработки около 220 долларов в неделю.
В основу проекта была положена конструкция вертолета Chinook. «Для того, чтобы поднять летательное средство в воздух, нужно просто увеличить тягу поворотом правой рукоятки, как на обычном мотоцикле. Чтобы направить аппарат вперед, нужно изменить направление передних лопастей поворотом мотоциклетной рукоятки левой рукой. Для движения назад нужно повернуть левую рукоятку назад» — так описал принципы управления автор. Для поворота влево и вправо нужно опускать ручки в направлении поворота. Также, для изменения направления движения можно наклонить летающий мотоцикл как и обычный собственным весом, хотя он и менее чувствителен, чем обычный.
«Очень кстати будет наличие опыта управления самолетом или вертолетом», — пояснил изобретатель. Он также пояснил, что при эксплуатации на территории США и стран с аналогичными авиационными правилами летающий мотоцикл будет относиться к сверхлегким летательным аппаратам и для управления им не потребуется лицензии на управление воздушным судном.